Andamanen

Andamanen,

 

aus vier Hauptinseln (Nord-, Mittel-, Süd- und Kleinandaman) und etwa 200 kleineren Inseln bestehende Inselgruppe im Golf von Bengalen zwischen Birma und Indien. Die Inseln sind seit 1947 Teil des indischen Unionsterritoriums Andamanen und Nikobaren. Sie haben feuchtheißes tropisches Klima. Wichtigste Wirtschaftszweige sind Kaffee-, Holz- und Kopraerzeugung; für den Eigenbedarf wird Reis angebaut. Die einheimische Wildbeuterbevölkerung ist fast ausgestorben (Andamaner). - Aufgrund ihrer Lage am Handelsweg von Indien nach Birma waren die Inseln von alters her bekannt. 672 wurden sie von einem chinesischen Mönch erwähnt, im 9. Jahrhundert von arabischen Reisenden; Marco Polo besuchte sie 1286. Seit 1789 nahmen die Engländer die Inseln in Besitz. 1858-1942 dienten sie der britisch-indischen Regierung als Strafkolonie. 1942-45 waren sie von japanischen Truppen besetzt.